Quelle est la différence entre le frelon asiatique et le frelon européen ? Depuis l’arrivée du frelon asiatique, on s’inquiète dès qu’un gros insecte bourdonne au jardin, sans toujours savoir lequel on a sous les yeux.
Couleurs, taille, nids, comportement, danger pour les abeilles, piqûre et bons réflexes : voici tout ce qu’il faut savoir pour les reconnaître.
Frelon asiatique ou européen : le tableau comparatif
| 🟫 Frelon asiatique | 🟨 Frelon européen | |
|---|---|---|
| Couleur générale | Sombre, presque noir | Jaune et roux |
| Abdomen | Noir avec un anneau jaune-orangé | Jaune rayé de noir |
| Pattes | Bout jaune | Brunes |
| Taille | Un peu plus petit | Plus gros |
| Nid | Grosse boule, souvent haut dans un arbre | Dans une cavité : arbre creux, grenier |
| Origine | Asie, espèce envahissante | Europe, espèce locale |
| Menace pour les abeilles | Forte | Faible |
🟫 Le frelon asiatique : l’envahisseur aux pattes jaunes
Le frelon asiatique, ou frelon à pattes jaunes, est originaire d’Asie du Sud-Est. Il serait arrivé en France vers 2004, dans le Lot-et-Garonne, caché dans des poteries importées.
Il s’est depuis répandu dans presque tout le pays et dans plusieurs pays voisins : c’est une espèce exotique envahissante.
On le reconnaît à son corps sombre, à son abdomen presque noir barré d’un seul anneau jaune-orangé, et au bout jaune de ses pattes.
Il construit d’énormes nids en forme de boule ou de poire, souvent à plus de dix mètres de haut dans les arbres, avec une ouverture sur le côté.
Un seul nid peut abriter plusieurs milliers d’individus à la fin de l’été.
Pour ne plus confondre les insectes piqueurs, lisez la différence entre une guêpe et une abeille.
🟨 Le frelon européen : le géant local
Le frelon européen est présent en Europe depuis toujours. C’est le plus grand des frelons de nos régions : une reine peut mesurer jusqu’à 3,5 cm.
Sa tête et son thorax sont roux et noirs, et son abdomen est jaune rayé de noir, un peu comme celui d’une guêpe géante.
Il installe son nid dans des endroits abrités : troncs creux, greniers, cabanes de jardin ou nichoirs.
Une menace pour les abeilles
Le frelon asiatique est un redoutable prédateur d’abeilles domestiques : il fait du vol stationnaire devant les ruches et capture les butineuses au retour.
Cette pression empêche les abeilles de sortir butiner, ce qui affaiblit les colonies et inquiète fortement les apiculteurs.
Le frelon européen chasse lui aussi des insectes, y compris parfois des abeilles, mais de façon beaucoup plus modérée.
Il joue même un rôle utile au jardin en limitant certains insectes, et il est plutôt discret s’il n’est pas dérangé.
Piqûre et bons réflexes
Les deux frelons peuvent piquer, et leur piqûre est douloureuse, mais elle n’est pas plus dangereuse que celle d’une guêpe chez une personne non allergique.
Le danger vient surtout des piqûres multiples, en cas d’attaque près d’un nid, et des réactions allergiques : en cas de malaise ou de gonflement important, il faut appeler le 15.
Il ne faut jamais s’approcher d’un nid ni tenter de le détruire soi-même : on fait appel à un professionnel de la désinsectisation, et beaucoup de communes aident à financer l’intervention.
Il est utile de signaler les nids de frelons asiatiques à sa mairie ou sur les plateformes de signalement mises en place localement.
Une image aide à s’en souvenir : l’asiatique est en tenue sombre avec des chaussettes jaunes, l’européen porte un costume jaune et roux.
Frelon asiatique ou européen : comment les reconnaître ?
Concrètement, si vous repérez un gros nid rond en haut d’un arbre, à l’automne quand les feuilles tombent, il s’agit très probablement d’un nid de frelons asiatiques à signaler.
Pour d’autres insectes du jardin, découvrez la différence entre une abeille et un bourdon.
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Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le frelon asiatique et le frelon européen ?
Le frelon asiatique est sombre, avec un seul anneau jaune-orangé sur l’abdomen et le bout des pattes jaune ; il construit de gros nids ronds en hauteur et s’attaque aux abeilles. Le frelon européen est plus gros, jaune et roux, et niche plutôt dans des cavités.
Lequel est le plus gros ?
Le frelon européen, dont la reine peut atteindre 3,5 cm.
Le frelon asiatique est-il dangereux ?
Sa piqûre est douloureuse, mais pas plus dangereuse que celle d’une guêpe, sauf allergie ou piqûres multiples.
Pourquoi le frelon asiatique pose-t-il problème ?
Parce qu’il chasse les abeilles devant les ruches et affaiblit les colonies.
Que faire si je trouve un nid ?
Ne pas s’en approcher, le signaler à la mairie et faire appel à un professionnel.
Depuis quand le frelon asiatique est-il en France ?
Depuis 2004 environ, après une arrivée dans le Lot-et-Garonne.
En résumé
En résumé, la différence entre le frelon asiatique et le frelon européen se voit aux couleurs et aux nids : le frelon asiatique est sombre, avec un anneau jaune-orangé et des pattes jaunes, construit de gros nids ronds en hauteur et menace les abeilles ; le frelon européen est plus gros, jaune et roux, niche dans des cavités et fait partie de notre faune. Dans les deux cas, on ne s’approche pas des nids et on fait appel à un professionnel.
Merci de votre lecture ! Avez-vous déjà vu des frelons asiatiques près de chez vous ? Dites-le-nous en commentaire.
Sources
- Wikipédia : frelon asiatique
- Wikipédia : frelon européen
- Wikipédia : frelons (Vespa)
- Wikipédia : espèce envahissante
- Wikipédia : abeille domestique
Dernière mise à jour le 2026-10-11 / Liens affiliés / Images de l'API Amazon Partenaires