Un plan d’eau est une accumulation d’eau, généralement à la surface de la terre. Il peut s’agir d’océans, de mers, de lacs, de rivières, mais aussi de petits bassins d’eau tels que les zones humides ou les étangs. Certaines masses d’eau sont d’origine naturelle, tandis que d’autres peuvent être artificielles.
Rivière ou lac ?
La différence entre une rivière et un lac est le mouvement de son eau. Une rivière coule le long de ses berges et s’écoule dans une seule direction. Au contraire, un lac est immobile. Il est donc considéré comme un plan d’eau calme.
Les rivières et les lacs sont de grandes étendues d’eau douce.
Une rivière est une masse d’eau naturelle qui n’est pas stable, c’est-à-dire qu’elle se déplace constamment. En revanche, un lac est une masse d’eau qui est immobile. Il peut être naturel ou même artificiel.
Les lacs, les réservoirs et les zones humides jouent un rôle important dans les écosystèmes fluviaux car ils influencent la qualité et la quantité de l’eau.
Qu’est-ce qu’une rivière ?
Une rivière est un long plan d’eau naturel d’eau douce. Il constitue la principale source d’eau pour les êtres vivants. Une rivière est une masse d’eau courante qui prend généralement sa source dans les glaciers ou les hautes chaînes de montagnes. Il coule sur des centaines de kilomètres et se termine dans les océans ou les mers.
Le point d’origine d’une rivière est appelé la source et son point d’arrivée est appelé l’embouchure où elle se jette dans la mer ou l’océan. L’eau de la rivière se déplace dans une direction précise le long de ses berges. Ce mouvement de l’eau dans les rivières est appelé courant. L’eau des rivières peut être remplie par les pluies, la fonte des neiges ou la fonte des glaciers.
La longueur des rivières varie : elles peuvent être longues de quelques kilomètres ou même être assez longues pour traverser un continent entier. Leur taille peut également varier en raison de l’assèchement de l’eau des rivières pendant les saisons chaudes. Les plus longs fleuves de la planète sont le Nil et l’Amazone, qui traversent plusieurs pays.
Les rivières ont une telle importance pour la vie humaine que sans eux, la vie humaine sur terre ne serait pas possible.
Les avantages de la rivière sont nombreux, notamment :
- Les agriculteurs utilisent les berges de la rivière et son eau pour l’agriculture.
- Elle facilite les échanges et le commerce.
- Elle aide au transport des marchandises.
- Les rivières aident à la production d’électricité.
- Elles transportent de l’eau et des nutriments vers des zones situées autour de la terre.
- Les rivières contribuent à l’érosion des sols, ce qui rend la terre fertile.
- En plus de leurs nombreux avantages, les rivières présentent également certains inconvénients. Elles peuvent provoquer de vastes inondations qui détruisent les cultures, le bétail et les habitations, laissant les gens sans abri.
Qu’est-ce qu’un lac ?
Un lac est une masse d’eau stagnante qui peut être de différentes tailles. Il peut être formé naturellement ou artificiellement. Les lacs sont entourés de terre de tous côtés, à l’exception de la partie où ils sont drainés par des ruisseaux, des canaux ou des rivières. Ce sont des masses d’eau intérieures et, par conséquent, ils ne prennent pas naissance ou ne se terminent pas comme les rivières et n’ont aucun lien avec les océans.
Les lacs sont remplis d’eau douce et constituent donc une source primaire de nourriture et d’eau pour les êtres vivants. Ils sont beaucoup plus profonds que les étangs, mais pas aussi profonds que les rivières. On dit qu’un plan d’eau doit avoir une largeur d’au moins 2 à 5 hectares pour être considéré comme un lac. Les lacs artificiels sont utilisés pour l’exploitation de l’hydroélectricité.
Les lacs naturels sont formés par des phénomènes naturels tels que les activités glaciaires, les mouvements tectoniques, l’érosion fluviale, les activités volcaniques, etc. Les lacs artificiels sont créés pour être utilisés à des fins agricoles ou industrielles, pour produire de l’hydroélectricité, pour des activités ludiques, etc.
Le lac le plus long du monde est le lac Tanganyika, tandis que le lac le plus profond et le plus grand en volume est le lac Baïkal. Le plus grand lac de la planète par sa superficie est le lac Michigan-Huron.
Les lacs nous offrent non seulement de nombreux avantages environnementaux, mais influencent également la qualité de vie et contribuent à renforcer l’économie.
- Ils peuvent être utilisés comme source d’irrigation pour l’agriculture.
- Les lacs peuvent réduire l’impact des inondations.
- Ils offrent des possibilités de tourisme et de loisirs.
- Ils aident à recharger les nappes phréatiques.
Il existe beaucoup de types de lacs différents : les lacs organiques, les lacs volcaniques, les lacs glaciaires, les lacs tectoniques, les lacs fluviaux, les lacs de glissement de terrain, les lacs de dissolution, les lacs éoliens.
Les différences essentielles entre une rivière et un lac
- Les rivières se déplacent le long de leurs berges et communiquent avec d’autres masses d’eau. Les lacs, en revanche, ne communiquent avec aucun plan d’eau.
- La rivière est une masse d’eau douce qui s’écoule alors que le lac est une masse d’eau stagnante.
- La rivière ressemble à un serpent. Le lac ressemble à un immense étang.
- Les rivières sont des plans d’eau naturels alors que les lacs peuvent être naturels ou artificiels.
- On trouve des rivières dans le monde entier, sur tous les types de terres et tous les continents. Les lacs se trouvent dans la moitié nord du monde.
- Une rivière part d’un point et parcourt une longue distance avant de se terminer à un autre endroit. Les lacs ne se déplacent pas d’un endroit à l’autre.
- Les pluies, la fonte des neiges ou la fonte des glaciers alimentent les rivières. Les ruisseaux, les canaux et les rivières alimentent les lacs.
Conclusion
L’eau douce à la surface de la terre est une partie importante du cycle de l’eau pour la vie humaine existante. Contrairement à la mer, les rivières et les lacs sont des sources d’eau douce. Ils soutiennent les écosystèmes aquatiques.
Les rivières sont des masses d’eau qui se déplacent dans une direction vers l’océan, la mer ou une autre masse d’eau. Les lacs sont des masses d’eau stagnante entourées de terre. Les rivières et les lacs nous aident tous deux de manière unique et sont des ressources précieuses qui doivent être préservées.